三步走发展战略，是中共党史上的80句口号之一。中国政府的经济建设目标十分明确，这就是1987年10月党的十三大提出的中国经济建设分的总体战略部署：第一步目标，1981年到1990年实现国民生产总值比1980年翻一番，解决人民的温饱问题，这在二十世纪八十年代末已基本实现；第二步目标，1991年到二十世纪末国民生产总值再增长一倍，人民生活达到小康水平；第三步目标，到二十一世纪中叶人民生活比较富裕，基本实现现代化，人均国民生产总值达到中等发达国家水平，人民过上比较富裕的生活。
三步走战略提出的背景
文革刚结束，百废待兴，大家思想不一，有些人想“洋跃进”，靠购买外国技术，依靠外国人来大跃进，有些人还想阶级斗争为纲，所以提出了三步走战略。
各时期三步走战略
中国现代化建设大体分“三步走”。这一战略部署就是：
第一步从1981年到1990年国民生产总值翻一番，解决人民的温饱问题；第二步从1991年到20世纪末，国民生产总值再翻一番，人民生活达到小康水平；第三步到21世纪中叶，人均国民生产总值达到中等发达国家水平，人民生活比较富裕，基本实现现代化。
中共十四大进一步提出，要在20世纪90年代初步建立起社会主义市场经济新体制；20世纪末国民生产总值比1980年翻两番，实现第二步发展目标；同时，也对实现第三步战略目标提出初步设想。
中共十五大又将第三步目标进一步具体化：到21世纪的第一个十年，实现国民生产总值比2000年翻一番，使人民的小康生活更加富裕，形成比较完善的社会主义市场经济体制；再经过十年的努力，到建党一百周年时，使国民经济更加发展，各项制度更加完善；到新中国成立一百周年时，基本上实现现代化，建成富强、民主、文明的社会主义国家。
中共十六大提出，中国的国内生产总值到2020年力争比2000年翻两番，综合国力和国际竞争力明显增强。
战略目标
邓小平为中国的社会主义现代化建设提出的三步发展战略目标
1987年4月30日，邓小平在会见西班牙工人社会党副总书记、政府副首相格拉时指出：“总的说我们的情况是好的。粉碎‘四人帮’以后，从十一届三中全会开始，我们制定了一系列新的方针政策，实践证明这些方针政策是正确的。但毕竟我们只是开步走。我们原定的目标是，第一步在八十年代翻一番。以一九八0年为基数，当时国民生产总值人均只有二百五十美元，翻一番，达到五百美元。第二步是到本世纪末，再翻一番，人均达到一千美元。实现这个目标意味着我们进入小康社会，把贫困的中国变成小康的中国。那时国民生产总值超过一万亿美元，虽然人均数还很低，但是国家的力量有很大增加。我们制定的目标更重要的还是第三步，在下世纪用三十年到五十年再翻两番，大体上达到人均四千美元。做到这一步，中国就达到中等发达的水平。这是我们的雄心壮志。目标不高，但做起来可不容易。”
实事求是，从中国的国情出发，是制定三步发展战略目标的哲学基础。这三步走的战略目标，把我们建设有中国特色社会主义的理想，从经济目标中分阶段地体现出来，使人们从经济成果中深刻地体会社会主义制度的优越性。此目标从人民生活水平不断提高的角度来描述三步走的战略目标的发展过程，体现了邓小平的人民利益观和人民是创造历史的动力的历史唯物主义思想。
邓小平接着谈到这一目标的发展状况时说：“现在我们可以说，第一步的原定目标可以提前在今年或者明年完成。这并不意味着第二步就很容易。看起来，第二步的目标也能完成，但第三步比前两步要困难得多。已经过去的八年多证明，我们走的路是对的。但要证明社会主义真正优越于资本主义，要看第三步，现在还吹不起这个牛。我们还需要五六十年的艰苦努力。那时，我这样的人就不在了，但相信我们现在的娃娃会完成这个任务。”
用质变和量变的关系原理分析党提出的三步走战略目标
质变和量变的辨证关系：1、质变和量变是相互转化的，量变是质变的必要准备，质变是量变的必然结果，当量变达到一定程度，突破事物的度，就产生质变。质变又引起新的量变，开始一个新的发展过程。2、质变和量变相互渗透，在总的量变中包含部分质变，在质变中有量的扩张。
量变和质变的辨证关系对于党提出的三步走战略目标具有重要的指导意义：
1、三步走战略目标就是一个由量变到质变，由部分、阶段性质变到根本性质变的过程，是量变和质变相互转化关系的生动体现。在发展战略中，每一步都有相应的人民生活水平的标准，规定在第一步走向第二步时，我国将从“温饱型”走向“小康型”，从第二步走向第三步时将从“小康型”走向“比较富裕型”，层层递进，不断积累，最后实现社会主义目标，进行质的飞跃。
2、在每一个阶段中，量变和质变不断渗透。温饱型、小康型和比较富裕型阶段里都包含着质变和量变的过程，在每一个量变中有部分质变，质变中又有量的扩张，国民生产总值不断增长，人民生活质量不断改善，推动国民经济向前推进。
3、在迈向社会主义的进程中，必须把远大的建设目标和埋头苦干的精神结合起来。因为三阶段的目标是社会主义建设进程中的一个个质变不是一蹴而就的，必须通过全国人民长期的艰苦努力，一步一步才能达到，如果没有各项工作的量的积累，这些目标是无法实现的。
4、实现这些目标离不开每个人的努力。每个人的工作影响着总的量的积累。因此，必须做好本职工作，从我做起，从点滴做起。
新三步走历史意义
“新三步走”战略是在新的历史起点上对邓小平提出的“三步走”战略的进一步展开。这对于全面继承和完成邓小平的现代化“三步走”战略，全面规划党和国家未来50年发展的蓝图，是非常必要的；对全面落实“三个代表”要求，凝聚全国人民的力量，向富强民主文明的社会主义现代化国家的目标迈进，实现中华民族的伟大复兴，也是非常有利的；是新世纪率领全党全国人民努力奋斗的方向和旗帜。比较起来，“新三步走”战略在中华民族发展史上将具有更加重要的意义。“新三步走”战略是在新的历史阶段和时代条件下，中国人民全面加速实现现代化的努力与追求。完成这个阶段之时，中国社会的面貌将焕然一新，不仅完全实现了小康，而且全面进入了现代化社会，中国人民千百年来梦寐以求的理想将得以实现。一个世界上人口最多的国家实现现代化，是世界上最伟大的事业和壮举，具有划时代的意义，可以说是开辟历史的新纪元。